二十四节气是中国人通过观察太阳周年运动而形成认知天象、物候、时令、自然变化规律的时间知识体系及其实践，被誉为中国的第五大发明。二十四节气起源于原始的天象观测，秦汉时期，随着天文观测方法的不断进步，二十四节气最终定型。公元前104年，由邓平等制定的《太初历》，正式把二十四节气订于历法，明确了二十四节气的天文位置。“处暑”一词由来已久，在《国语》中就已出现，且明确指气温变化。]秦汉时期，《淮南子·天文训》中首次完整记录了二十四节气，处暑作为其中重要一员被正式确立。东汉王充在《论衡》中解释：“处暑者，暑气至此而止也。” 这一简洁定义揭示了处暑的核心意义是炎热天气的终结。处暑是二十四节气中的第十四个节气，也是秋季的第二个节气，于每年公历8月22-24日交节。“处”是终止的意思，处暑表示炎热的酷暑结束，由于受短期回热天气俗称“秋老虎”影响，处暑过后仍有持续高温，天气闷热，天气由炎热向闷热转变，真正凉爽一般要到白露前后。处暑时，斗指戊（西南方），太阳黄经达150°。“处暑”一词由来已久，在《国语》中就已出现，且明确指气温变化。西汉《淮南子·天文训》中，明确将“处暑”列入二十四节气。汉代《孝经纬》载明：“大暑后十五日，斗指坤，为立秋。秋者，揫也，物于此而揫敛也。后十五日，斗指申，为处暑，言渎暑将退，伏而潜处也。”北宋《太平御览·时序部》云：“处暑之日，鹰乃祭鸟，后五日，天地始肃，后五日，禾乃登，修宫室，坯垣墙。”元吴澄编撰《月令七十二候集解》云：“处暑，七月中。处，止也，暑期至此而止矣。”处暑节气前，黑龙江和新疆北部地区已经入秋，华北地区和中原地区则陆续在处暑节气的末尾前后入秋。处暑后，太阳直射点继续南移，太阳辐射减弱，副热带高压向南撤退，蒙古冷高压开始影响中国，气温逐渐下降，东北、华北、西北的雨季率先结束，开始一年之中下雨天数和云量都最少的一段时期。处暑节气的民俗多与迎秋、丰收有关，农作物在关键的成熟期，农民“抬猛将，驱蝗虫”、拜土地神，靠海吃海的渔家举行盛大的开渔节，另外，中元节多在处暑时节，因此，祭祖及放河灯也是处暑的重大节庆活动。